Βαρύ πένθος επικράτησε σήμερα στον Κατσικά Ιωαννίνων, όπου συγγενείς, φίλοι, συνάδελφοι και κάτοικοι της περιοχής έδωσαν το τελευταίο αντίο στον σμηναγό Δημήτριο Πέτρου, τον δεύτερο πιλότο του μαχητικού αεροσκάφους που συνετρίβη κατά τη διάρκεια αεροπορικών επιδείξεων στην Τανάγρα. Η εξόδιος ακολουθία τελέστηκε στον Ιερό Ναό Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, μέσα σε κλίμα βαθιάς θλίψης και συγκίνησης.
Ο 37χρονος αξιωματικός έχασε τη ζωή του μαζί με τον επισμηναγό Ιωάννη Μπλέσια, όταν το μαχητικό αεροσκάφος F-4 Phantom της Πολεμικής Αεροπορίας συνετρίβη λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του, μπροστά στα μάτια χιλιάδων θεατών, κατά τη διάρκεια της αεροπορικής επίδειξης στο Athens Flying Week το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου. Η τραγική είδηση είχε προκαλέσει τότε σοκ και θλίψη τόσο στην Πολεμική Αεροπορία όσο και στην ιδιαίτερη πατρίδα του πιλότου.
Στην κηδεία η πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της χώρας
Στην τελευταία τιμή που αποδόθηκε στον σμηναγό παρευρέθηκαν ο υφυπουργός Εθνικής Άμυνας Θανάσης Δαβάκης, ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ στρατηγός Δημήτριος Χούπης, ο Αρχηγός ΓΕΑ αντιπτέραρχος Δημοσθένης Γρηγοριάδης, βουλευτές από την Ήπειρο, καθώς και ο επίτιμος Αρχηγός ΓΕΕΘΑ, ναύαρχος εν αποστρατεία Ευάγγελος Αποστολάκης. Ανάμεσα στα πολυάριθμα στεφάνια που στάλθηκαν ξεχώρισαν εκείνα του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Τασούλα και του υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Δένδια.
«Ξέραμε πως ήταν ο Δημήτρης μας»
Στην κηδεία βρέθηκε πλήθος κόσμου από τα Ιωάννινα, αλλά και από τα Πράμαντα, το χωριό καταγωγής της μητέρας του, και το Πολυστάφυλο Πρέβεζας, το χωριό του πατέρα του, για να αποχαιρετήσουν τον δικό τους άνθρωπο. Συγκλονιστικές ήταν οι μαρτυρίες κατοίκων που θυμήθηκαν τις πτήσεις του πάνω από τα σπίτια τους: «Πετούσε με το αεροπλάνο χαμηλά πάνω από τα σπίτια μας για να μας χαιρετήσει. Έσκιζε τον ουρανό… ξέραμε… ήταν ο Δημήτρης μας».
Ιδιαίτερα φορτισμένος ήταν και ο αποχαιρετισμός από τους συναδέλφους του, οι οποίοι απηύθυναν λόγο γεμάτο συγκίνηση αλλά και μια υπόσχεση προς την οικογένειά του, αναφερόμενοι στη μικρή του κόρη: μια κόρη που «μπορεί να μην σε γνωρίσει από κοντά», αλλά που θα προστατεύεται από τους ίδιους όπως θα έκανε κι εκείνος.
Θα βάφτιζε την κόρη του το Σάββατο
Ιδιαίτερα οδυνηρή είναι η λεπτομέρεια που έρχεται να προσθέσει ακόμη μεγαλύτερο βάρος στην τραγωδία: ο Δημήτρης Πέτρου επρόκειτο μεθαύριο Σάββατο να βαφτίσει την πεντάμηνη κόρη του, στον ίδιο Ιερό Ναό όπου τελέστηκε σήμερα η κηδεία του. Ο σμηναγός αφήνει πίσω του τη σύζυγό του και το μωρό τους, που καλούνται πλέον να συνεχίσουν τη ζωή τους χωρίς εκείνον.
Ο Κατσικάς και ολόκληρα τα Ιωάννινα πενθούν μαζί με την οικογένεια Πέτρου και την Πολεμική Αεροπορία, αποχαιρετώντας έναν άνθρωπο που έφυγε πρόωρα, αφήνοντας πίσω του ένα κενό δύσκολο να καλυφθεί.
