- Μάλλον δεν το έχετε αναρωτηθεί ποτέ ιδιαίτερα.
- Καθώς επιβιβάζεστε σε ένα αεροπλάνο, μία αεροσυνοδός στέκεται στην πόρτα, σας χαμογελά, σας λέει «καλώς ορίσατε» και ίσως ρίξει μία ματιά στην κάρτα επιβίβασής σας.
- Μοιάζει με μία απλή χειρονομία φιλοξενίας, σαν τον οικοδεσπότη που υποδέχεται τους πελάτες του σε ένα εστιατόριο.
Μάλλον δεν το έχετε αναρωτηθεί ποτέ ιδιαίτερα. Καθώς επιβιβάζεστε σε ένα αεροπλάνο, μία αεροσυνοδός στέκεται στην πόρτα, σας χαμογελά, σας λέει «καλώς ορίσατε» και ίσως ρίξει μία ματιά στην κάρτα επιβίβασής σας. Μοιάζει με μία απλή χειρονομία φιλοξενίας, σαν τον οικοδεσπότη που υποδέχεται τους πελάτες του σε ένα εστιατόριο. Αυτή η σύντομη αλληλεπίδραση, όμως, επιτελεί πολύ περισσότερες λειτουργίες απ’ όσες είναι ορατές με μία πρώτη ματιά.
«Το χαμόγελο και ο χαιρετισμός που δέχεστε στην πόρτα του αεροπλάνου είναι πιθανότατα μία από τις πιο “κριτικές” υποδοχές που θα συναντήσετε ποτέ. Κρίνουμε πολλά πράγματα μέσα σε αυτά τα λίγα δευτερόλεπτα», τόνισε ο Τζέι Ρόμπερτ, έμπειρος αεροσυνοδός και ιδρυτής της πλατφόρμας A Fly Guy Travels.
Η ασφάλεια πάνω απ’ όλα
Ο σκοπός του χαιρετισμού δεν είναι η κριτική, αλλά η ασφάλεια. Είναι η πρώτη γραμμή άμυνας για τον εντοπισμό πιθανών απειλών που μπορεί να μεταφερθούν στο αεροσκάφος -είτε πρόκειται για ασθένεια, μέθη ή κάποιον που μεταφέρει απαγορευμένα αντικείμενα.
Παράλληλα, όπως σημείωσε ο Γιουβράτ Ντάτα, επικεφαλής εσόδων και προμηθειών στην Fareportal, πρόκειται και για την πρώτη ευκαιρία υποδοχής των επιβατών, αλλά και μία σημαντική στιγμή αρχικής αξιολόγησης ασφάλειας και λειτουργίας από το πλήρωμα καμπίνας.
Οι αεροσυνοδοί αρχίζουν να αξιολογούν το περιβάλλον της καμπίνας από τη στιγμή που επιβιβάζονται οι επιβάτες. Πρόκειται ουσιαστικά για μία σκόπιμη κοινωνική προσέγγιση: οι επιβάτες συμπεριφέρονται πιο φυσικά όταν πιστεύουν ότι απλώς τούς καλωσορίζουν, δίνοντας έτσι στο πλήρωμα την ευκαιρία να παρατηρήσει τον προσανατολισμό και τη σταθερότητά τους.
Έλεγχος μέθης και νομικές συνέπειες
Σε μία εποχή αυξημένων περιστατικών απείθαρχων επιβατών, οι αεροσυνοδοί αξιολογούν κατά την επιβίβαση αν οι επιβάτες είναι νηφάλιοι. Αν παρατηρήσουν κάποιον εμφανώς μεθυσμένο, μπορεί να ζητήσουν να δουν την κάρτα επιβίβασης με την αφορμή καθοδήγησης στη θέση του -στην πραγματικότητα όμως για να ενημερώσουν το υπόλοιπο πλήρωμα.
Η επιβίβαση επιβάτη υπό την επήρεια ουσιών δημιουργεί σοβαρούς νομικούς και λειτουργικούς κινδύνους, γι’ αυτό και οι εταιρείες διαθέτουν δύο ξεχωριστά στάδια ελέγχου: αρχικά στην πύλη και έπειτα στην πόρτα του αεροσκάφους.
Ασθένεια και ενδείξεις κινδύνου
Οι αεροσυνοδοί παρατηρούν επίσης σημάδια ασθένειας ή σωματικής δυσφορίας -χλωμό ή ιδρωμένο δέρμα, υπερβολική εφίδρωση ή εμφανείς δερματικές παθήσεις που μπορεί να απαιτούν απομάκρυνση επιβάτη πριν κλείσει η πόρτα. Μπερδεμένη ομιλία, σύγχυση ή δυσκολία στην ισορροπία αποτελούν επιπλέον ενδείξεις μειωμένης ικανότητας. Παράλληλα ελέγχονται και οι χειραποσκευές, ώστε να διαπιστωθεί αν πληρούν τις προδιαγραφές ασφαλείας.
Δεν είναι τυχαίο που οι αεροπορικές εταιρείες τοποθετούν συχνά τα πιο έμπειρα μέλη πληρώματος στην πόρτα του αεροσκάφους, καθώς έχουν αναπτύξει την ικανότητα να εντοπίζουν γρήγορα πιθανά προβλήματα.
Η ανθρώπινη διάσταση
Πέρα από τους κινδύνους, οι αεροσυνοδοί εντοπίζουν και επιβάτες που θα μπορούσαν να φανούν χρήσιμοι σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, ιδιαίτερα όσους κάθονται κοντά στις εξόδους κινδύνου -τους λεγόμενους «ικανούς επιβάτες βοήθειας».
Παρά τους ελέγχους ασφαλείας, οι αεροσυνοδοί υπογραμμίζουν πως η υποδοχή των επιβατών παραμένει, πάνω απ’ όλα, μία ανθρώπινη στιγμή -και τελικά, ακόμη και μία απλή «καλημέρα» μπορεί να κάνει τη διαφορά.
